Când Daniel Hove a fost diagnosticat cu cancer pancreatic, familia și prietenii s-au adunat pentru a-l ajuta pe veteranul Forțelor Aeriene, devenit asistent șef al pompierilor, să traverseze această perioadă dificilă. Dar nimeni nu i-a susținut mai mult decât câinele loial al lui Daniel, Gunner, un laborator de 11 ani care rareori a părăsit proprietarul său.
Fotografiile din ultimii ani ai lui Daniel îl arată pe câinele loial care se ghemuiește lângă patul său uman în pat și se ghemuiește în poală, în ciuda faptului că este un câine de 90 de kilograme. Indiferent ce s-a întâmplat, Gunner s-a asigurat că nu va fi niciodată la mai mult de câțiva centimetri distanță.
„Au fost cei mai buni prieteni până la sfârșit”, a spus fiica lui Daniel, Heather Nicoletti, pentru Kare 11. „Erau prieteni de vânătoare, mergeau peste tot împreună.”
Deci nimeni nu a fost surprins, într-adevăr, că atunci când Daniel zăcea întins, câinele lui loial s-a îmbolnăvit brusc și el.
„Când tatăl meu era agitat, câinele era agitat, tatăl meu era agitat, câinele era agitat”, a spus fiica lui, amintindu-și cum tatăl ei și Gunner fuseseră întotdeauna sincronizați. „Tatăl meu nu a răspuns, câinele nu a răspuns. Așa că, odată ce am văzut cum se descurcă câinele – nu se mai mișca prea mult, nu se descurca bine – am știut că va veni.”
Într-o zi, când bătrânul câine devenea din ce în ce mai apatic și brațele au început să se umfle, Heather a știut că era timpul, din păcate, să-l pună jos pe Gunner. „Am sunat la clinica veterinară la care lucram”, a spus ea, „mă au primit imediat și l-am grăbit acolo sus, l-am adormit. Și aproximativ o oră și jumătate mai târziu, și tatăl meu era plecat.”
Dar, oricât de tulburată era de pierderea tatălui ei – un părinte iubitor, un veteran loial, un membru iubit al comunității și un mentor și prieten credincios pentru toți cei pe care i-a întâlnit – Heather s-a mângâiat cu faptul că tatăl ei, cel puțin, nu a trebuit niciodată să-și ia rămas bun de la câinele lui iubit. O astfel de separare ar fi fost la fel de chinuitoare pentru Gunner, care nu ar fi suportat niciodată să fie departe de cel mai bun prieten al său uman.
„Am spus că nu știu ce va fi mai traumatizant pentru el”, a spus Heather. „Să încerci să-l duci până la capăt – să-l adormi – să-i pună capăt suferinței sau dacă-l lași să trăiască până la moartea tatălui. Cred că oricum îl va ucide. Știam că vor merge împreună. Pur și simplu nu știam că va fi distanță de câteva ore.”
„Gunner nu ar putea fi fără tatăl meu”, a spus Heather. „Cred că a ales să meargă cu el.”
Văzut inițial pe familypet